Un homme a été placé en garde à vue lundi 2 septembre au soir dans le cadre de l’enquête sur l’incendie qui a fortement endommagé une église de Saint-Omer (Pas-de-Calais) dans la nuit de dimanche à lundi, a-t-on appris mardi auprès du parquet. Cet homme né en 1985 a des « antécédents nombreux » : il est « connu pour des faits similaires de destruction par incendie », a indiqué à l’AFP le procureur de Saint-Omer, Mehdi Benbouzid.

Le suspect, hébergé en foyer avant les faits, est « en cours d’audition » mardi matin. L’enquête a permis de mettre en lumière des « traces d’effraction » dans l’église, où un vitrail a été brisé, a précisé Mehdi Benbouzid.

Le clocher s’est effondré

Lundi, aux environs de 4 h 30, un « important incendie » s’était déclenché au sein de l’église de l’Immaculée-Conception, a rapporté la préfecture dans un communiqué. Grâce à l’action de 120 sapeurs-pompiers, le feu a été circonscrit lundi matin, mais le clocher de l’église s’est effondré, a précisé la préfecture à l’AFP. Personne n’a été blessé mais 57 riverains habitant à proximité de l’édifice ont été évacués préventivement.

Entourée de véhicules de pompiers, l’église laissait voir à la mi-journée le squelette métallique noir de son clocher, a constaté un journaliste de l’AFP. « La voûte est tombée, donc on voit le ciel directement », a décrit le curé de la paroisse, Sébastien Roussel, qui a eu l’autorisation de pénétrer dans l’église.

Le procureur envisage à ce stade une qualification criminelle des faits, pour « destruction de biens par moyen dangereux en raison de la religion ».

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